Cardenal

El cardenal es un ave sudamericana, perteneciente a la familia de los Emberícidos. El más común es el cardenal de cabeza roja, pero también están la cardenilla, y el cardenal amarillo. El cardenal de cabeza roja se caracteriza por su penacho rojo, el cuerpo es gris y blanco. La cardenilla es muy similar, pero carece de penacho. El cardenal amarillo es completamente amarillo y tiene copete. 

Perteneciente a la familia de los Emberícidos. El cardenal norteño es Cardinales cardinales , pero las especies sudamericanas, de cabeza roja y cuerpo gris y blanco, pertenecen al género Paroaria.

Cardenal es un nombre común a varias especies de aves, como los pinzones crestados, que se distribuyen por todo el continente americano. Presentan dimorfismo sexual, y los machos tienen varios tonos de rojo, dependiendo de la subespecie, y una máscara negra que va desde los ojos al cuello. Las hembras y los pichones son color pardo amarillento, con toques de rojo en cresta, alas, cola y pecho. Su largo es de unos 15cm.

El plumaje es compacto, de color gris acero en el lomo, el pecho y el abdomen son blanco ceniciento, la cabeza y la garganta, son de un rojo vivo, al igual que el penacho y las plumas en que termina, que son muy suaves, y son eréctiles. El rojo de la cabeza está separado del gris del lomo por una línea blanca.

El pico es recto, fuerte, y con el maxilar superior sobresalido del inferior. Las alas son estrechas y puntiagudas, la cola es larga y de forma cuadrada.

Su carácter es movedizo y ágil. Su canto es en forma de gorjeos o silbidos, fuerte y agradable, similar a una flauta.

Además del cardenal de cabeza roja, están el cardenal amarillo, que por la destrucción de su hábitat y la amplia captura, está desapareciendo de los montes nativos.